一、根的时代。2000年以前，种树主要看根，根系好，易种活，那个时代，根系是衡量一棵苗木好坏的主要指标。这一时代由于资源匮乏，是以数量取胜的时代，对干、冠无多大的要求，谁的根系完整，谁的苗子就好卖。

二、干的时代。从2000年前后延续至今(实际上从2012年苗价下跌开始，这个时代就基本结束了)。这个时代强调干直，速生、速生白蜡，国槐，毛白杨等都是以干直为市场亮点，也是最主要的卖点。在2012年前后达到了“干”时代的辉煌。在这一时代中，人们的审美观是干直，干越直苗子越值钱。

三、冠的时代。从2015年开始至2022前后，甚至还向后推演，苗木产业将是以冠为主的新时代。

这个时代先从种植密度变化开始，主要特点是稀植再稀植。从每亩3000株向每亩100至50株过渡。这个时代也是苗木从量的时代向质的时代发展的转变期。若要冠好，必须留好苗木的生长空间，其核心的问题是把苗子种稀。这一时代正在开始并有愈演愈烈之趋势。对苗木质量的要求核心是冠，而不是干，与干的高矮无关，卖点是冠。               我们现实的做法是，把握这次冠的时代，把稀植，每亩不超50株。向冠上精益求精，为迎接2022年前后的苗木高峰期做好准备，这应该是当下最为现实合理正确的选择。